38 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 43.2022 Naar een Airbnb voor machines? De Antwerpse scale-up Toolsquare ontwerpt technologie voor het delen van machines. Ideaal voor onderzoekers, studenten en eigenlijk elke maker met nood aan een toestel dat hij of zij niet heeft. “In het bedrijfsleven heeft de deeleconomie nog een enorm potentieel, maar er is een mindshift nodig.” “Toen ik industriële ingenieurswetenschappen studeerde, stonden alle machines van de faculteit in de kelder”, start alumnus David Truyens. “’s Avonds ging het licht uit en de deur op slot, en dat was dat. Terwijl het in een maakproces net cruciaal is dat onderzoekers of studenten vrij zijn om met apparatuur aan de slag te gaan wanneer ze willen.” “Die spanning, tussen vrijheid voor onderzoekers en een zekere controle over machines, is wat wij mogelijk maken met Toolsquare”, pikt medeoprichter en alumnus productontwikkeling Jo Vos in. Joystick en ledlampjes We zitten op een uitgestorven zesde verdieping van de anonieme President Building aan de Rooseveltplaats, met een verbluffend uitzicht over Antwerpen. Centraal op de kantoorverdieping staat een resem Toolsquaremodules, én een New Grabber 1 – een zelf ontworpen grijpspelletje dat zo uit een lunapark kan komen. Wanneer iets met een joystick en flikkerende ledlampjes zoveel aandacht opeist, weet je dat de zogenaamde ‘maker-gemeenschap’ – de bonte collectie van techneuten die spelend en knutselend haar plaats in de onderzoekswereld opeist – niet ver is. “De eerste vraag kwam inderdaad uit de maker-wereld”, lacht Truyens. “Iemand wilde een atelier openen waar makers tegen betaling beroep konden doen op een hele resem machines en toestellen. Het project was uiteindelijk te kapitaalintensief, maar ik had wel al een interface gebouwd. Die werd vervolgens opgepikt door andere geïnteresseerden, waarna ik achtereenvolgens Johan Diels en Jo erbij haalde. Maar de interface van toen ligt aan de basis van de Toolsquare-modules, zoals aan deze van de New Grabber 1.” Eigenaarschap “Wil je ermee spelen, dan moet je eerst met een badge toegang krijgen tot de Toolsquaremodule. Vervolgens bevestig je dat je weet hoe je dit toestel bedient, en je kan beginnen. De module houdt bij hoe lang je speelt. En aan het einde krijg je met smileys de vraag of alles vlot verliep. Was er een probleem met de Grabber, dan kan je dat zo laten weten.” “Door in te laten loggen creëren we eigenaarschap bij gebruikers”, legt Jo uit. “Daar loopt het gedeeld gebruik wel eens fout, doordat anonieme gebruikers er zich wat minder verantwoordelijk voor voelen. Je weet nu ook zeker dat de gebruiker iemand is met de juiste kwalificaties en opleiding voor de bediening van het toestel. Bovendien kunnen we via de interface boodschappenmeegeven, rond juist gebruik of veiligheidsvoorschriften. Ook de mogelijkheid om gemakkelijk een probleem te melden, is een bonus bij gedeeld gebruik. Niet dat mensen dat anders niet willen melden, maar dat wordt toch vergeten of het komt niet bij de juiste mensen terecht. Tenslotte is ook de tijdsregistratie handig, om verbruik af te rekenen of om een beeld te krijgen van welke gebruikers of onderzoeksgroepen de machine nu het vaakst gebruiken.” Delen vanmachines Bij de belangrijkste klanten van Toolsquare zijn vandaag hogescholen als AP en Karel de Grote, en onderzoekslaboratoria als het DOSSIER DEELECONOMIE
RkJQdWJsaXNoZXIy MTg3Nzk=