HET DUO 20 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 43.2022 Het is een lijvig magnum opus geworden, het boek Nieuw België: een migratiegeschiedenis 1944-1978 van Tom Naegels, en dan is dit nog maar het eerste deel. Het doet, zeker wat de uitgebreide research betreft, wat denken aan Congo van David Van Reybrouck. Beide begenadigde historische schrijvers hebben zich gewaagd aan de synthese van een beladen stuk Belgische geschiedenis. In dit deel focust Naegels op de eerste 30 naoorlogse jaren, een manische periode van hoop, wederopbouw en economische groei, waarin de Belgen rijker en beter opgeleid werden dan ooit tevoren, met véél dank aan de vele gastarbeiders die het nieuwe België mee gestalte gaven. Meteen na de oorlog waren dat in de eerste plaats Duitse krijgsgevangenen die hier tewerkgesteld werden. Ook jonge, fitte Poolse en Hongaarse oorlogsvluchtelingen konden in ons land terecht, als ze tenminste bereid waren om in de steenkoolmijnen te werken. Na drie jaar konden de Duitsers naar huis en moest ons land op zoek naar andere arbeidskrachten. Daarvoor werd gekeken naar Italië dat al jaren met een arbeidsoverschot kampte. Ruim tien jaar hielden “Oplossing is ook na60 jaar nog niet gevonden” De oorlog tussen Rusland en Oekraïne brengt thema’s als vluchtelingen en migratie weer onder de aandacht en vooral: erg dichtbij. Tom Naegels (alumnus taal- en letterkunde) schreef onlangs het boek Nieuw België: een migratiegeschiedenis 1944-1978. Lore Van Praag is directeur van het Centrum voor Migratie en Interculturele Studies (CeMIS) aan onze universiteit. Volgens hen worden de Oekraïners gezien als ‘deserving refugees‘, waardoor er veel bereidheid is om hen op te vangen. TEKST KATRIEN VERREYKEN FOTO’S JESSE WILLEMS
RkJQdWJsaXNoZXIy MTg3Nzk=