MUA40

36 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 40.2021 DOSSIER JONGEREN EN ALCOHOL SPECIAAL PROGRAMMA “In Nederland is het herval nu gereduceerd tot zo goed als nul”, vertelt Van der Lely. op jongeren. Zó moet je ze proberen te berei- ken. De cijfers zijn té problematisch om niets te doen: wist je dat de kans op kanker recht evenredig met onze alcoholinname stijgt? Eén op zeven vrouwen krijgt borstkanker, en de belangrijkste oorzaak is alcohol.” Golden hour Reden te meer om jongeren zo vroeg moge- lijk in te lichten en recidive te vermijden. Dat is exact wat de alcoholpoli’s beogen. “In die poli’s worden jongeren met een alcoholintoxi- catie in eerste instantie nagekeken op ver- wondingen, er wordt bloed geprikt, er wordt een hartfilmpje gemaakt… Als het bewustzijn ernstig verlaagd is, worden ze opgenomen op de kinderafdeling of de intensive care”, vertelt Van der Lely. “Maar vanaf het moment dat ze wakker zijn, krijgen ze een speciaal programma. Het is cruciaal ommeteen met de jongere aan de slag te gaan in het golden hour : het eerste uur na het ontwaken uit de roes. Ze krijgen voorlichting over alcoholmis- bruik via interactieve websites en middels een gesprek met een kinderarts. Alle kinderen en jongeren worden vervolgens gezien op een alcoholpoli en bij een kinderpsycholoog. Indien nodig volgt er een neuropsychologisch onderzoek of worden er afspraken gemaakt met Veilig Thuis – het advies- en meldpunt voor kindermishandeling – als de thuissitu- atie te wensen overlaat. We laten de jongere niet in de steek. Ook achteraf worden ze nog gecontacteerd voor een vervolggesprek. Die aanpak werkt: waar je vroeger vaak dezelfde jongeren dronken op spoed zag binnenko- men, is het herval nu gereduceerd tot zo goed als nul.” Van 16 naar 18 jaar En wat nóg beter is: op basis van de data van Van der Lely en collega’s is de grens waarop je in Nederland alcohol mag drinken, opgetrok- ken van 16 naar 18 jaar. “Dat was voor ons erg belangrijk”, getuigt Van der Lely. “Uit onderzoek is immers gebleken dat als je onder de 16 jaar met alcohol start, je vier tot zes keermeer kans hebt op problematisch gebruik op latere leeftijd. Voor je 25ste zijn nog niet alle verbindingen in je brein gelegd. Start je te vroegmet alcohol, dan kan je IQ met tien tot vijftien IQ-punten dalen.” Ondanks die verpletterende cijfers ziet pro- fessor Van Hal het nog niet meteen gebeuren dat de leeftijdsgrens ook in België naar 18 jaar wordt opgetrokken. “Een belangrijke reden is dat preventieve gezondheidszorg een Vlaamse bevoegdheid is, maar de curatieve zorg en het aanpassen van de regels hieromtrent een federale. Dus kunnen we het optrekken van die leeftijdsgrens zelfs niet opnemen in de doelstellingen van de Vlaamse overheid, want die bevoegdheid ligt bij een andere minister. Daarnaast heb je natuurlijk de biercultuur in ons land. De Unesco heeft België op de wereld- erfgoedlijst van het immateriële erfgoed gezet, zodat we bijna verplicht zijn onze biercultuur te onderhouden. En daarnaast is er ook nog onze bourgondische mentaliteit tegenover de veel soberdere protestantse levenswijze in Nederland. Het lijkt dus een beetje vechten tegen de … euh bierkaai. Maar goed, ook de minimumleeftijd om tabak te kopen in België werd in 2019 opgetrokken van 16 naar 18 jaar, dus we blijven er in elk geval voor ijveren.” We willen bewustwording bij het brede publiek rond alcoholintoxicatie en -preventie creëren. Guido Van Hal