MUA39

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 39.2021 39 38 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 39.2021 DOSSIER DUURZAAM SHOPPEN DUURZAAM SHOPPEN DOSSIER winkels van Scouts & Gidsen Vlaanderen: momenteel loopt er een testfase in de winkels in Antwerpen en Leuven. “Zij moeten mijn duurzame producten zeker hebben”, lacht hij. Vlaggen UAntwerpen Maar intussen heeft hij zijn tententransformaties even op een lager pitje moeten zetten: de Universiteit Antwerpen kreeg immers een nieuwe huisstijl en gaat in samenwerking met Jefs bedrijf al het oude promotiemateriaal een nieuw leven geven: banners, vlaggen en fiets- wanten worden nieuwe producten, zoals rugzakken, pennenzakken en nog veel meer. Die items krijgen dan een plek in het merchandi- singaanbod van de universiteit. Dat spaart een hele hoop afval uit. Na dat project gaat hij weer vol voor de tenten omheel het businessmodel winstgevend te maken. Jef wil de productie vervolgens uitbesteden aan een lokaal maatwerkbedrijf. “Ik merk dat m’n klanten erg bewust kopen en heel positief reageren. Uiteraard zijn veel klanten scoutsmensen. Wat de toekomst brengt? Het huidige productgamma uitbreiden en de stap wagen richting wat meer technische producten.” https://obvious-outdoor.com Jef puurt rugzakken uit oude scoutstenten Jef Van Dyck (26), alumnus productontwikkeling, startte het bedrijfje Obvious Outdoor om onder meer oude scouts- tenten een nieuw leven te geven als rugzak, heuptasje of portefeuille. Voor hem zijn dit ultiem duurzame producten. Jef gaat nu ook in zee met UAntwerpen. T ijdens zijn studie productontwikkeling – hij zwaaide af in 2018 – kriebelde de duurzaamheidsgedachte al bij de jonge Deurnenaar. Hij wilde mee het verschil maken, maar hij besefte ook dat het verdomd moeilijk is om duurzame pro- ducten op de markt te brengen. Outdoor gear en outdoor equipment fascineerden hem enorm, maar de markt in ons land is enorm klein en dus ging hij eerst aan de slag als ‘gewone’ productontwikkelaar. Maar het bleef knagen. Net zoals bij veel andere mensen werd coro- na een kantelpunt voor Jef. “Ik was ervan overtuigd dat het moment er was om toch iets concreets te ondernemen, want ik had altijd al ondernemerskriebels. Concrete plannen had ik niet, tot ik me plots bedacht dat onze scoutsgroep nog heel veel oude tenten had liggen. Dat materiaal is superpraktisch om te recycleren omdat je hele gro- te, sterke vlakken kan gebruiken en er heel veel mee kan doen. De opties zijn legio.” Eigen bedrijf Jef startte het online bedrijfje Obvious Outdoor en recycleert de ten- ten zelf tot nieuwe duurzame producten. Hij deed dat in het begin met een simpele naaimachine, de techniek geleerd van z’n vriendin. Tegenwoordig trapt hij op de pedaal van een iets meer industriële versie. “Om de prijs te drukken, maak ik alles zo simpel mogelijk. Een rugzak moet geen tien vakjes hebben voor balpennen, of vijf aparte zakjes voor god weet wat . Een apart vak voor een laptop, ja. Meer niet.” Hetzelfde met de heuptasjes die hij maakt. Ook die zijn heel eenvoudig. “Ik heb al vaak van mensen gehoord dat het erg praktisch is omdat je het niet volpropt met rommel en altijd meteen kan meenemen.” Van de eerste tent maakte hij al vijftig heuptasjes, maar er is nog een groot stuk tent over. “Uit één groene patrouilletent haal ik tach- tig rugzakken. Ik startte in september met het tentenproject en sta intussen in contact met een aantal scoutsgroepen. Zo zal ik tenten van over heel het land kunnen gebruiken.” Sinds december is de webshop online. Jef verkoopt ook in de Hopper- De wereld van de duurzame mode leerde het duo pas kennen rond hun twintigste. “Vooral online: daar was vijftien jaar geleden al een schat aan merken te vinden die het anders deden. Weg van de vastgeroeste, vervuilende mode-industrie met haar snelle tempo en wegwerpproducten. Hoe je aanbieders vindt van duurzaam verantwoorde kleding? “Een paar merken kochten we via een agentschap, andere rechtstreeks bij het merk omdat die nog niet in België vertegenwoordigd waren. Intussen krijgen we bijna dagelijks aanvra- gen om producten bij ons te verkopen. Vaak zijn dat kleine (korteketen)merken, die heel transparant zijn wat het productieproces betreft. Sinds enkele jaren kozen sommige agentschappen ervoor om alleen nog duur- zame merken te vertegenwoordigen. Da’s heel interessant, want die mensen trekken de feiten na voor ons.” Greenwashing “Daarnaast werken we samen met COSH, een initiatief dat mensen dichter bij duur- zame alternatieven wil brengen. Wij vinden intussen de weg, maar klanten zien soms door de bomen het bos niet en greenwashing (het zich groener voordoen dan men werkelijk is, red.) is nooit ver weg. COSH screent al zo’n 75 procent van onze merken grondig. Ons klantenbestand groeit alleen maar. Dat heeft te maken met het feit dat meer en meer mensen kennis opdoen, en omdat het thema alomtegenwoordig is.” D e zussen Broeckx stampten HOST uit de grond uit goesting om te onder- nemen. Laura: “We stonden beiden op een kruispunt in onze loopbaan. Ik had mijn doctoraat in de biologie aan UAntwerpen afgerond en Eva koos ervoor om haar job als leerkracht in te ruilen voor een modeopleiding. We wilden onze eigen werk- en leefwereld creëren en vorm geven, iets doen met de dingen waar wij dage- lijks blij van worden: esthetiek, gezelligheid, fashion en interieur.” Weg van de massaproductie Dat de zussen daarbij ook de kaart van duurzaamheid trokken, was vrij evident. “We zochten altijd al naar originele, kwalitatieve producten en kleding, ver weg van de mas- saproductie.” De duurzaamheidsgedachte is hen niet met de paplepel ingegeven, maar ze kregen wel een kritische houding mee thuis. Toen ze klein waren, ging dat veelal over eten: er kwamen vooral biologische producten op tafel. “Tijdens het opgroeien en met de komst van onze kinderen werd duurzaam omspringen met onze wereld nog belangrijker voor ons. Het thema kreeg ook steeds meer aandacht met verschillende documentaires die niet alleen onze, maar velen de ogen openden.” Merken bieden zichzelf aan” Waar duurzame kleding kopen? Jan met de pet weet het niet zo meteen. Maar hoera! In Berchem baten de zussen Laura en Eva de winkel HOST uit: House Of Sweets & Things. Je kan er sinds mei 2017 terecht om iets te eten en te drinken, maar vooral ook om duurzame kleding te kopen. KRITISCHE HOUDING "We zochten altijd al naar producten en kleding ver weg van demassaproductie." aldus Laura Broeckx. ONDERNEMERSKRIEBELS “Ik was ervan overtuigd dat het moment er was om iets concreets te ondernemen." “ Sustainable shopping –howdo you do that? There’s no denying that sustainability is a hot topic, and experts are also observing a mental shift in increasing numbers of people. As a consumer, you can really make a differ- ence – for example by shopping sustainably. Product developer Els Du Bois and marketing expert Ingrid Moons attach a great deal of importance to a product’s reusability: you can use that one product for a long time, you can buy it second-hand, or you can share it with other people. Sustainability also plays a key role in the daily professional activities of many UAntwerp alumni. For example, Karl Bosmans is responsible for e-commerce at Schoenen Torfs. He and his colleagues are working towards greener deliveries, among other improvements. As transport economist Roel Gevaers notes, ‘green deliveries are often more expensive, but the switch is still being made’. Another example: former UAntwerp student Jef Van Dyck established Obvious Outdoor, a company that makes sturdy backpacks out of old Scouts tents. And he’s now putting our university’s old merchandising products to good use, too. In Berchem, Laura Broeckx is leading the way with HOST, a shop that only sells sustainable clothing. E