MUA38

IN DIALOOG MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 38.2021 3 H et jaar lijkt wel voorbijgevlogen. Dat is een van de lichtpuntjes in deze lastige periode. Er zijn er nog wel, natuurlijk. Zo strijden heel wat van onze wetenschappers al een jaar lang mee in de voorlinie. Op die manier stellen ze hun jarenlange expertise expliciet ten dienste van de maatschappij, en dat is toch ook een belangrijke taak voor een universiteit. Het lesgeven en de kennisoverdracht is nooit stil- gevallen, en dat is ook een goede zaak. Maar er is natuurlijk het menselijke aspect, het mentale. Zowel voor de medewerkers van de universiteit als voor de studenten is de impact groot. Vooral het mentale welzijn van onze studenten, en bij uitstek dat van onze eerstejaars, baart me zorgen. Op een heel mensen- leven is een jaar dat als het ware weggeknipt wordt, misschien niet zo overheersend. Maar je tijd als student duurt doorgaans vier, vijf of zes jaar. Knip daar een jaar uit weg en je riskeert blijvende schade. Aan de universiteit bouw je immers aan de fundamenten voor je latere leven. Daar heb ik van wakker gelegen. Gelukkig toonden en tonen onze studenten en onze medewerkers zich creatief. Het speelveld was strikt afgebakend door de coronaregels, maar via tal van initiatieven konden studenten toch contact leggen met hun collega’s. Vaak online, maar sinds de start van het tweede semester ook fysiek: een museumbezoek, een reuzegroot schaakspel, het cultuurfestival Calamartes … Ik heb grote bewondering voor de veerkracht van de taaie vasthoudendheid van de studenten. En bovendien is er het concrete voor- uitzicht op betere tijden. Dat alles stemt me hoopvol. “Hoe voelt een rector zich na één jaar corona?” Herman Van Goethem: Jurgen Callaerts: The coronavirus has had us in its grip for a year now. Looking back, Rector Herman Van Goethem has mixed feelings. The University of Antwerp has proven to be an agile organisation over the last few months and our experts have played an important societal role. But for students, the last year has obviously been extremely difficult. E Jurgen Callaerts. Alumnus TEW 2007, master in de maritieme wetenschappen 2008. Burgemeester van Rumst. Herman Van Goethem Rector UAntwerpen