MUA34

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 34.2019 39 ANTWERPSE MOBILITEIT DOSSIER LUCHTWALITEIT "De trend naar duurzame mobiliteit zal nog sterker worden." The biggest building site in Europe The project to join up the loose ends of Antwerp’s ring road looks set to become one of Europe’s largest building sites. Years of political negotiation and fierce struggles by citizens' movements have resulted in a mobility project that combines economic needs with multiple quality of life commitments. Perhaps the most important of these has been the decision to build a covering structure over the ring road on the right bank of the Scheldt, creating new green spaces on top of the road. Despite these ambi- tious plans and a budget of more than a billion euros, experts at UAntwerp say certain questions remain unanswered. According to transport economist Thierry Vanelslander and urban planner Thomas Vanoutrive, the Oosterweel project will not succeed in solving Antwerp’s traffic problem unless a road pricing system is put in place to make drivers pay for the use of the infrastructure. Professor Filip Meysman also points out that the entire ring road will need to be covered over – something that has not yet been approved in the budget – before the ambitions for cleaner air and better quality of life can be achieved. In any case, these demands are nothing new, say urban planner Maarten Van Acker and historian Bruno Blondé: road pricing dates back to the 18th cen- tury, and the idea of a green belt around Antwerp was first put forward in 1910. E groene stadswijken worden. Kortom, een overkapping van de Ring zou een kwantum­ sprong kunnen zijn voor de leefbaarheid en mobiliteit van de stad." "Leefbaarheid gaat ook steeds meer een kwestie zijn van omgaan met klimaatgrillen, zoals hittegolven en stormen. Een klimaat­ leefbare stad is een stad met meer groen en blauw. Een emissievrije stad ook – in Denemarken zijn er vandaag al steden met emissievrije buurten, zonder auto’s en met een gemeenschappelijk warmtenet, zodat je ook geen uitstoot van warmteketels hebt. En een autoluwe stad. Dat komt er sowieso aan, hoor. Het is een proces dat zich voordoet in alle Europese steden. Alleen hangt het van het lokale bestuur af of dit proces snel of traag verloopt. Vandaag worden overheden nog vaak ingehaald door de realiteit, omdat ze niet ver genoeg in de toekomst durven kijken. Kijk naar het nieuwe Operaplein, dat met al zijn beton ontworpen is als een hitte-eiland. En kijk ook naar Oosterweel, dat toch een mobiliteitslogica volgt van een vorige eeuw. Het is niet makkelijk om in de toekomst kijken, maar als universiteit is het onze taak om studenten en wetenschappers op te leiden die kritisch nadenken en anti­ ciperen op hoe de stad er binnen 10, 20 en 100 jaar zal uitzien."