MUA34

HET DING 16 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 34.2019 · bewegende holografische illusie van 78 cm · zes roterende ledstripsmet 180 leds per strip · 1080P (Full HD), 1200 cd/m 2 · betaalbare vormvan holografische reclame voor bedrijven · demonstratiemogelijk bij Soulmade bvba inMechelen (https://soulmade.media/ ) Hologram van een sportschoen aandacht en mediabelangstelling, maar de levensvatbaarheid is nog niet bewezen. In de tweede fase ontstaat er een overdreven hype: daar zitten we nu met de holografie. Bedrijven willen iets om zich innovatief op de kaart te zetten. Een hologram van een CEO die de bezoekers op een beurs welkom heet, of van een bedrijfslogo bij de opening van een filiaal zijn dan erg leuke eyecatchers waarvoor ze bij ons terechtkomen." "Daarna gaan nieuwe technologieën vaak door de trough of disillusionment : de ver­ wachtingen lijken toch niet waargemaakt te worden. Maar later volgt dan toch voor enkelen de slope of enlightenment . De kinderziekten zijn eruit en de markt reageert opnieuw positief. Daar zitten we nu met VR en AR. We zijn met verschillende toepassingen bezig en implementeren de technologie breed. We zetten VR bijvoorbeeld vaak in voor trainingstoepassingen. Zo maken we met BASF virtualrealitytrainingen om werknemers op te leiden rond veiligheids­ factoren in een chemische plant ." Klanten komen terug "We zijn zowel een audiovisueel als een IT-bedrijf", gaat Sander verder. "We willen in de eerste plaats oplossingen voorzienmet een duidelijke meerwaarde. Ze moeten bovendien zo gebruiksvriendelijk en eenvoudig mogelijk zijn. Wat ons uniek maakt, is dat onze focus voor de volle honderd procent op die inno­ vatieve media ligt. Toen we begonnen, lag de markt volledig open. We hadden bijna geen concurrenten, het was volledig blauwe zee." Ondertussen gingen alvast enkele grote klep­ pers met Soulmade in die zee. De scale-up kan onder meer Nokia, BASF, AB InBev, Huawei en de VRT tot zijn klanten rekenen. "Waar we vooral trots op zijn, is dat onze klan­ ten terugkomen, dat het geen single shots zijn", vindt Sander. "We willen een vaste part­ ner worden voor bedrijven, voor VR, AR én holografie. Holografie trekt momenteel het meeste aan, maar vormt maar dertig procent van onze omzet. De rest wordt vooral door VR gerealiseerd." In de markt ontwikkelen Kan holografie op termijn mee een antwoord bieden op het klimaatprobleem? Mensen moeten de wereld niet meer afreizen om elders op te duiken. "Dat klinkt inderdaad erg mooi, maar daar zitten we momenteel nog lang niet", weet Sander. "Skypecalls zijn nu nog altijd een betere oplossing, al denk ik dat social VR en AR de komende jaren wel Waar we vooral trots op zijn, is dat onze klanten terugkomen, dat het geen single shots zijn. Hellohologram! Virtual reality, augmented reality and holog- raphy – it’s all a piece of cake for the young Mechelen-based scale-up Soulmade. Set up by Organisation andManagement graduate Sander De Roeck and his business partner Marijn Goossens, the small company fo- cuses exclusively on these new audiovisual technologies. Soulmade’s customers now include Nokia, BASF, AB InBev, Huawei and the Flemish public broadcaster VRT. De Roeck’s aim for the company in the next few years is not only to deliver tailor-made projects for clients, but also to launch products of their own, such as a platform for managing VR and AR. E opgang zullen maken." De voornaamste kritiek op VR en AR is effec­ tief dat het vrij asociale technologieën zijn. Je bekijkt ze individueel met elk je eigen appa­ raat. Kan dat beter? "Jazeker. Zelf werken we er voortdurend aan om VR en AR eenvoudiger en interactiever te maken." Hoe ziet Sander Soulmade de komende jaren verder evolueren? "We maken nu al drie jaar projecten op maat voor tal van bedrijven en dat loopt zeer goed. Ons team is uitgebreid met enkele werknemers en we zijn winstgevend. Maar de strategie naar de toekomst is om zelf ook producten op de markt te brengen, zoals een platform om VR en AR op te beheren en interactiever te maken." "Wij ontwikkelen trouwens zoveel mogelijk ‘in de markt’. Dat wil zeggen dat we bètaklanten zoeken die onze technologie in progress wil­ len gebruiken en ons daarover feedback wil­ len geven. We geloven erg in die manier van werken, omdat het sneller tot een veiligere en betere oplossing leidt. Begin 2021 willen we ons platform als standaloneproduct in de markt zetten. Op die manier kunnen we die nieuwe technologieën écht democratise­ ren en betaalbaar maken voor een bredere markt."