MUA33

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 33.2019 29 SAMENWERKEN D riekwart van de vrouwen krijgt gedurende hun leven een vaginale infectie ver- oorzaakt door de schim- mel candida. Bij ongeveer zeven procent van deze patiënten komt de infectie vier of meer keer per jaar voor, en dan wordt er gesproken van recurrente vulvovaginale candidiasis . De huidige therapie biedt echter geen definitieve oplossing. “In een VLAIO-project (Agentschap Innoveren en Ondernemen) in samenwerking met KU Leuven en Purna Pharmaceuticals testen we daarom een nieuwe therapie door een bestaand antischimmelmedicijn te com- bineren met een stof die de werking ervan vele malen versterkt”, legt farmacieprof Paul Cos (UAntwerpen) uit. “Leuven neemt het in- vitrogedeelte voor haar rekening, Antwerpen doet in-vivotests, dus in levende organismen.” Marktpotentieel “Het aandeel van Purna in dit hele verhaal zit ’m in de effectieve ontwikkeling van het medicijn, eenmaal alle tests op punt staan”, vertelt Bart Peeters, UAntwerpen-alumnus en managing director bij Purna. “We ont- wikkelen een gel, zorgen voor de registra- tie van het product, de productie op grote schaal, en uiteindelijk de lancering op de markt, zodat patiënten het in de apotheek kunnen aankopen.” “Het voorbije jaar onderzocht een studente handelsingenieur van UAntwerpen in het kader van haar stage alvast het marktpoten- tieel. De resultaten uit haar studie zullen we gebruiken wanneer we het geneesmiddel op de markt brengen. Bedoeling is om dat tegen 2022 te doen.” Purna zal hiervoor binnen haar uitgebreide netwerk van farmamultinationals op zoek gaan naar de meest geschikte partner. OP GROTE SCHAAL “De nieuwe behandeling zal veel patiënten helpen”, zeggen Cos ( l .) en Peeters. Bart Peeters Behaalde begin jaren 90 een licentiaat in de bedrijfseconomie en een MBA aan het toenma- lige UFSIA. Na jobs bij Arthur Andersen Business Consulting en Matexi ging hij achttien jaar geleden aan de slag bij Purna Pharmaceuticals, sinds januari 2013 als managing director. Paul Cos Behaalde in 1995 het diploma van apotheker aan de toenmalige UIA, en is momenteel professor aan het Departement Farmaceutische Wetenschappen van UAntwerpen. Hij verricht fundamenteel en toegepast onderzoek naar nieuwe therapieën tegen bacteriële en schimmelinfectieziekten. At some point in their lives, three fourths of all women will experience a vaginal infection caused by the candida fungus. In collaboration with KU Leuven and Purna Pharmaceuticals, the University of Antwerp is developing a new, stronger therapy. The goal is to have the product on the market by 2022. Nieuwe antischimmelgel komt straks op de markt De Universiteit Antwerpen ontwikkelt samenmet KU Leuven en Purna Pharmaceuticals een nieuwe, sterkere therapie voor vaginale infecties, waar heel wat patiënten bij gebaat zullen zijn. TEKST SABINE MOUS FOTO JESSE WILLEMS E