MUA32

HET DUO MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 32.2019 21 NIET LINEAIR “Wetenschapsgeschiedenis is bij uitstek een geschiedenis van conflict en macht”, vindt Bert De Munck ( r. ). Leviathan and the Air-Pump “Als je één boek over wetenschapsgeschiedenis meeneemt op vakantie, laat het dan Leviathan and the Air-Pump van Steven Shapin en Simon Schaffer zijn”, aldus Bert De Munck. “Het boek onderzoekt het debat tussen Robert Boyle en Thomas Hobbes over Boyles vacuümexperimenten in de jaren 1660. Hobbes wordt doorgaans als de verliezer van de geschiedenis gezien, omdat zijn religieuze achter- grond hem belet zou hebben te aanvaarden dat er een vacuüm, een plek op aarde waar God afwezig is, bestaat. Maar Shapin en Schaffer tonen overtuigend aan dat Hobbes vragen stelde waar de experimentele methode van Boyle simpelweg geen antwoord op had. Hobbes vond geïsoleerde feiten bete- kenisloos en wou inzicht in de ‘natuur’ van een vacuüm. Uit het boek blijkt dat de vragen die Hobbes stelde, eigenlijk nog altijd actueel zijn en over- eind blijven. Het boek won trouwens de Erasmusprijs. Een aanrader!”