MUA32

COVERVERHAAL 10 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 32.2019 Eén die een bekroning tot Belgisch Marketeer van het Jaar enkele jaren later haast tot een voetnoot herleidt. Verbinden “Het bleek een traject dat maar interessant blééf”, verklaart Suykens zijn loyauteit. “Ik heb merken begeleid op lokaal, regionaal en mondiaal niveau, en dat is wat een goe- de marketeer allemaal moet kunnen. Niet alles wordt globaal beslist, om dan lokaal te implementeren. De global brand directors moeten ook mij overtuigen van de waarde van een product en communicatiestrategie NETWERK “Ik geloof in de universiteit als een katalysator voor innovaties en trends.” in pakweg België, maar om mijn baan goed te doen, moet ik tegelijk ook begrijpen wat zo’n mon- diaal merk nodig heeft. Die wisselwerking vind ik boeiend, en niet alleen binnen P&G. Achter de ontwikkeling van onze wascapsules huist natuurlijk ook een heel ecosysteem aan bedrij- ven en externe onderzoe- kers. Het is in die zin dat ik ook mijn opdracht als Alumnus van het Jaar zie. De uitwerking moet nog concreet worden, maar ik geloof in de universi- teit als een katalysator voor innovaties en trends. En daarin speelt het net- werk met de alumni een cruciale rol.” Opnieuw gaat het over de kracht van verbin- den. Het hele gesprek door spreekt Suykens over maatschappelijk belang, over inclusie van vrouwen en minder- heidsgroepen (“De helft van onze wetenschap- pers zijn vrouwen”), over culturele volksverheffing (“Als bestuurder bij het Davidsfonds geloof ik in samen cultuur beleven als middel tegen verzuring”). “Wij hebben vandaag een meer ongelijke samenleving, en we wegen zwaar op de pla- neet”, vat hij zijn wereldbeeld samen. Niet meteen de visie die je van een doorsnee mar- keteer verwacht. Zeker niet wanneer die voor een multinational aan de slag is, bedrijven die vandaag almaar vaker met belastingont- wijking en vervuiling worden geassocieerd. Schaalgrootte “Multinationals krijgen inderdaad met stij- en zo ongeveer de vader van de marketing- business. In 1882 lanceerde hij de eerste advertentiecampagne die de consument direct aansprak, waarmee hij het bedrijf van zijn vader en oom James Gamble op de kaart zette als een meester in het reclamevak – een reputatie die P&G nooit meer zou kwijtspelen. Vandaag is Harley Procter een voorvoegsel voor slechts een tiental P&G-marketeers wereldwijd, die samen met het mondiale marketinghoofd de stategie van deze gigant uitstippelen. Toen Suykens de titel tien jaar geleden kreeg, als tweede Europeaan en eer- ste Belg ooit, was dat dan ook groot nieuws.