MUA31

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 31.2019 39 DRINKWATER DOSSIER KRAANTJESWATER “De controle is hoger dan bij flessenwater, het is 100 keer goedkoper en ecologischer.” Water in Antwerp through the ages This dossier looks at water in Antwerp, beginning with the story of Gilbert van Schoonbeke – a brilliant businessman, all-rounder and lobbyist avant la lettre who was entwined in all kinds of deals with the city authorities. Van Schoonbeke may not have been averse to what we would now call a conflict of interest, but he was Antwerp’s first major urban innovator and one of the first entrepreneurs to deal in water. One of his creations, the Waterhuis, was the first modern form of a drinking water supply in Antwerp. Today, our uni- versity and drinking water company water-link are join- ing forces to work towards purer drinking water. The research focuses specifically on new forms of impurities about which little is current- ly known. Clean waterways and a living environment designed in harmony with water – that is the ambition of Aquafin, the company which purifies domestic waste water in Flanders. But maybe one day we’ll also be heating our homes with the heat produced by waste water. Aquafin has broad expertise in sewage systems and water treatment, but the company is also looking at wider societal challenges from a fresh perspective. E Vlaeminck ziet drie uitdagingen voor drink- baar water in de toekomst: waterkwantiteit, waterkwaliteit en waterwijsheid. “Met kwan- titeit bedoel ik dat de waterstress in België hoog is. We staan op de derde plaats van de OESO-landen, na Israël en Spanje. De klimaatopwarming zorgt er bovendien voor dat de toevoer van water onregelmatiger zal worden. En er is een grote socio-economi- sche impact: in Vlaanderen werkt 25% van de bevolking in een sector die kwetsbaar afhankelijk is van de waterbeschikbaarheid.” Drinken van de kraan Met kwaliteit doelt de professor op de concentratie aan vervuilende stoffen die in periodes van droogte of schaarste hoger zal zijn door de veranderende kwantiteit. “Bovendien is drinkwater in Vlaanderen voor 50% afkomstig van oppervlaktewater zoals kanalen, een bron die per definitie kwetsbaar is voor accidentele input van industriële activiteit en landbouw.” Waterwijsheid ten slotte wil zeggen: bewust en slim gebruik maken van kraantjeswater. “De Vlaming moet helderder geïnformeerd worden om enerzijds slim om te springen met kraantjeswater en de hoge kwaliteit van water minimaal in te zetten voor toilet, wasmachine en tuin. Nu gaat een derde van het verbruik daarnaartoe.” “Maar ook het inzicht dat kraantjeswater drinkbaar is, moet overgebracht worden. De controle is hoger dan bij flessenwa- ter en het is 100 keer goedkoper en veel meer ecologisch. Data van de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) tonen dat min- der dan de helft van de Vlamingen altijd van de kraan drinkt en dat de gemiddel- de Vlaming 0,4 liter flessenwater per dag drinkt. In samenwerking met het Vlaams Kenniscentrum Water (Vlakwa) tonen onze analyses dat vrouwen in Vlaanderen de waterkwaliteit iets minder vertrouwen dan mannen. Milieubewuste Vlamingen drinken dan wel weer sneller van de kraan.”