MUA29

COVERVERHAAL MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 29.2018 11 Linda De Win: the pit bull of political journalism Linda De Win is a UAntwerp alumna and VRT journalist, as well as the face of political current affairs programme Villa Politica . Known for her determination and thoroughness, she can pierce even the thickest political omertà with her barrage of questions – governments have fallen before her steely gaze. But it was only after her victory on television quiz De slimste mens ter wereld in 2010 that she really became well known among the general public. De Win studied History at the University of Antwerp and started working for the Flemish Radio and Television Broadcasting Organization (VRT) at the age of 32. She initially wanted to break into sports journalism, but the time was not yet ripe for a female sports journalist. At VRT she discovered the pleasures of interviewing and reporting. And even after sixteen years of Villa Politica , she has not grown tired of the ins and outs of Belgian politics. The composition of parliament changes constantly, and political journalism has also changed over the years. Social media now plays a surprisingly important role in the political debate, and today’s media savvy politicians are more difficult to interview. De Win still loves the excitement and challenge that come with the job: “No two episodes of Villa Politica are the same. Nothing is decided in advance. I don’t have an autocue to stick to. If I can improvise, I’m in my element. I never know at the beginning of the show how it will end. If something happens that concerns me, I want to be sitting in the front row.” E Stembusslag 14 oktober “Ik kijk absoluut uit naar de gemeente-, districts- en provincieraadsverkiezingen op 14 oktober. Kan N-VA op hetzelfde elan doorgaan en slagen ze erin meer burge- meesterssjerpen te bemach- tigen? Zal sp.a het nog redden in onder meer Antwerpen en Gent? En wat gaat er bijvoor- beeld met CD&V gebeuren in Antwerpen? Het lot van Kris Peeters is daar erg interessant. Hij is een populaire politicus, maar in Antwerpen blijft hij een inwijkeling. Zullen ze hem daar aanvaarden? Ik denk dat Bart De Wever in Antwerpen wel burgemeester zal blijven en dat N-VA ook de grootste partij blijft. Het uiteenspatten van het kartel Groen-sp.a heeft beide partijen geen goed gedaan. Niet alleen Antwerpen is een interessan- te case op 14 oktober, ik ben even benieuwd hoe die andere grote steden Gent, Brussel en Leuven – na een kwarteeuw nu zonder burgervader Louis Tobback – het gaan doen.” heb toen aan Leo De Bock, toenmalig hoofd- redacteur van Het journaal , gevraagd of ik een extra weekendshift mocht kloppen zodat ik toch nog iets over die Antwerpse politieke crisis kon maken." Eerste rij “Ik ben nog altijd even gedreven, maar ik kan nu toch meer afstand nemen. Ik ben milder geworden ook, sta niet meer altijd met een oordeel klaar. Er is meer ruimte in mijn hoofd voor nuance. En ik besef intussen dat diplo- matie soms te verkiezen is boven rechtuit je gedacht zeggen. Ben ik klaar voor mijn eigen politieke praatprogramma? Ik weet niet of er überhaupt nog iets toe te voegen is aan de veelheid aan huidige politieke duidingspro- gramma’s. Maar als ik hoor dat oude rotten als Rik Van Cauwelaert en Walter Zinzen op Canvas commentaar zullen geven op de stembusgang tijdens de verkiezingen van 14 oktober, dan denk ik wel: dát zou ik bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen ook wel zien zitten. Ik wil daar in elk geval wel opnieuw op de eerste rij staan.” even gemakkelijk omdat die twee kanten soms niet meteen zichtbaar zijn.” Improvisatie “Ik heb spanning en uitdaging nodig in mijn job”, weet De Win. “Dat is de avonturierster in mij. Misschien is dat wel de reden waar- om ik deze job al zolang doe. Geen enkele uitzending van Villa Politica is dezelfde. Niets ligt op voorhand vast. Ik heb geen autocue omme aan vast te houden. Als ik kan impro- viseren, dan voel ik me in mijn sas. Ik weet in het begin van de uitzending nooit hoe ze zal verlopen. Het geeft een enorme adrenaline- kick als dingen voor je ogen gebeuren, zoals in 2008 bij de val van de regering-Leterme. We hebben toen drie à vier uur uitgezonden terwijl ik 's ochtends nog niet wist dat er een uitzending van Villa Politica zou zijn. Als er iets gebeurt, wil ik dat graag vanop de eerste rij meemaken. Toen de Visa-crisis in Antwerpen uitbarstte in maart 2003, zat ik met Villa Politica vast in het parlement. Verschrikkelijk vond ik dat. Ik wilde toen in Antwerpen zijn, want daar was het te doen. Ik