MUA27

SAMEN DE TOEKOMST BEPALEN 50 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 27.2018 1990 2021 2000 2010 2014 2017 Einde is in zicht voor droge ogen Steeds meer mensen hebben last van droge ogen, onder meer door intensief schermgebruik. Wetenschappers van UAntwerpen zoeken onder de vleugels van een Europees consortium naar nieuwe behandelingen. TEKST SABINE MOUS T ussen de 5 en 35 procent van de volwassenen wereldwijd lijden aan Dry Eye Disease (DED), drie- maal meer vrouwen danmannen. De aandoening, veroorzaakt door enzymen die pijn en ontstekingen veroorzaken, kan tot gezichtsverlies lijden. “Experts verwach- ten dat het aantal patiënten in de toekomst spectaculair zal stijgen”, vertelt professor Koen Augustyns, medicinaal scheikundige op UAntwerpen. “Dat komt omdat demens steeds ouder wordt, maar ook intensief scherm- gebruik, milieuvervuiling en het dragen van contactlenzen spelen een rol.” Als remedie worden vandaag ontstekingsrem- mers, druppels of een gel gebruikt. Maar er is nood aan nieuwe en betere behandelings- methoden. Met financiële steun van Europa (Marie Curie Innovative Training Network) werd daarom een internationaal consorti- um gelanceerd: Integrated Training in Dry Eye Disease Drug Development (IT-DED3), gecoördineerd door UAntwerpen. “We bouwden een grote ‘bibliotheek’ op van interessante enzyminhibitoren. Diemoeten we nu verder testen, onder meer op werkzaam- Start onderzoek naar inhibitoren in behande- ling diabetes. TOEKOMST “Het aantal patiënten zal stijgen”, weet Koen Augustyns. Expertise wordt uitge- breid naar oncologische projecten. Oprichting multidisci- plinair platform voor de behandeling van droge ogen, met financiering van het Industrieel Onderzoeksfonds. Onderzoekers selecte- ren een verbinding voor verdere ontwikkeling. Proteaseplatform wordt verder uitgebouwd met steun van Agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Technologie. Met EU-financiering wordt het interna- tionaal consortium Integrated Training in Dry Eye Disease Drug Development (IT-DED3) gelanceerd, waarin nieuwe behandelingen bij patiënten worden getest. Einde van het project, met hopelijk een nieuwe behandeling. UAntwerpen is op zoek naar industriële partners om deze technologie samen naar een verdere fase te brengen. www.uantwerpen.be/voorbedrijven UAntwerp is looking for industrial partners to take this technology for Dry Eye Disease to the next level. www.uantwerp.be/forcompanies heid en veiligheid. Binnen IT-DED3 krijgen twaalf jonge, innovatieve onderzoekers de kans om goed omringd te werken aan nieuwe therapieën. Bedoeling is om tot doeltreffen- dere behandelingen te komen.” www.itded3.eu