MUA27

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 27.2018 39 DOCTORAATSOPLEIDING DOSSIER E UAntwerp’s doctoral programme turns 25 The University of Antwerp pioneered the first compul- sory doctoral programme in Flanders a quarter of a century ago. Once it became clear that there were not enough aca- demic careers for the growing number of PhD students, it was decided to teach skills that would be useful in the business world. The programme was controversial in the early years but is now widely accepted and embedded in the Antwerp Doctoral School, with courses covering language skills, pres- entation techniques and even career management. Some students choose to take extra Bachelor or Master courses, or accumulate the 30 credits required by co-organising con- ferences, supervising students and publishing papers. While the students’ output usually isn’t graded, it’s not some- thing to be taken lightly. “The courses I took in business man- agement made me stand out when I was applying for jobs”, remembers molecular biologist An De bruyn. “And don’t forget that a broader set of skills is an advantage when applying for grants”, adds jazz scientist Matthias Heyman. NIET ALLEEN ONDERZOEK “Punten of quotaties zijn daarbij niet het belangrijkst”, zegt Erik Matthysen (m.) . met zijn of haar promotor gebruikt om een gepersonaliseerd traject samen te stellen, bovendien voorzien van een opleidingskre- diet van 1500 euro voor externe opleidingen. Het aanbod van de School gaat van Excel- opleidingen en taalbaden, over schrijfcoaching en presentatietechnieken tot leiderschapscur- sussen en carrièreplanning. Maar doctorandi kunnen ook mastervakken volgen op andere faculteiten, of hun 30 benodigde studiepunten verzamelen door papers te publiceren, les te geven of congressen mee te organise- ren. Punten of quotaties zijn daarbij niet het belangrijkst, wel het feit dat doctorandi ook oog hebben voor andere zaken dan enkel hun onderzoek.” Wakker geschud “Is dat te vrijblijvend? Dat blijkt in elk geval niet uit de praktijk”, aldus Matthysen. “De resultaten zijn er. Er bestaat nog steeds een mismatch tussen de academische ambities van veel doctorandi en hun professionele toekomst die eerder buiten de universiteit ligt. Maar als je kijkt naar hun algemene tewerkstellingscijfers, op een universiteit of elders, dan zijn die bijzonder goed. En ik durf stellen dat de doctoraatsopleiding daar een rol in heeft gespeeld, door in te spelen op de verwachtingen van de werkgevers.” Heeft ze ook een rol gespeeld in de academi- sche kwaliteit van doctorandi? Volgens Hans Willems staat een doctoraat behaald aan een Vlaamse universiteit in elk geval goed op je cv. “Onze reputatie bij de Europese subsi- dieprogramma’s is bijvoorbeeld erg goed. De internationalisering van de doctorandi in Vlaanderen, toch een duidelijks verandering sinds de invoering van de doctoraatspro- gramma’s, spreekt boekdelen over de aan- trekkingskracht van onze opleidingen. Een op de zes aanvragen komt al van een niet-Belg.”