MUA27

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 27.2018 13 EREDOCTORATEN Op 29 maart betuigt de Universiteit Antwerpen hulde aan Jeffrey Sachs en vier andere eminente wetenschappers, uit alle hoeken van de wereld. Stuk voor stuk staan ze aan de top in hun wetenschapsdomein. De Faculteit Sociale Wetenschappen brengt hulde aan de toonaangevende communicatiewe- tenschapper Michael D. Slater . De professor aan de Ohio State University heeft baanbrekende communicatietheorieën op zijn naam staan, maar staat voornamelijk bekend om zijn onder- zoek naar media-effecten. De invloed van media op gezondheidsovertuigingen en -gedrag komt steeds terug in zijn werk. “Slater onderzoekt de kracht van mediaverhalen. Momenteel bekijkt hij bijvoorbeeld hoe berichtgeving over gezondheid, misdaad en verwonding een invloed heeft op onze steun voor gezondheidsorganisaties”, zegt promotor prof. Heidi Vandebosch. “Op die manier slaagt hij erin om zowel aan gezondheidsbevorderaars als aan mediaprofessionals gezondheidsadvies te geven. Een belangrijke verdienste aan de maatschappij!” De Faculteit Ontwerpwetenschappen kent een eredoctoraat toe aan Laurajane Smith , een Australische onderzoekster in het nog jonge domein van de erfgoedstudies. Haar bijdragen zorgen ervoor dat het onderzoek binnen conservatie en erfgoed kon uitgroeien tot een vol- waardige wetenschappelijke discipline. Zij liet een frisse wind waaien door de term erfgoed te herdefiniëren. “Erfgoed wordt vaak gezien als een statisch object of een vaststaande plaats. Maar Smith ziet dit anders: volgens haar is erfgoed een dynamisch socio-cultureel proces”, legt promotor prof. Alex Vanneste uit. “Zo kan het onze visie op het heden en het verleden veranderen, en daarmee onze identiteit. Ook vergeten of verdrongen identiteiten kunnen we herontdekken. En dat allemaal dankzij erfgoed.” Unief eert toppers De Faculteit Rechten zocht en vond haar nieuwe eredoctor in India. Professor Upendra Baxi is emeritus aan de universiteiten van Warwick en Delhi, en staat bekend als Indische grond- wetspecialist en expert in Westerse rechtsfilosofie. Hij wordt niet alleen gelauwerd om zijn wetenschappelijke bijdragen, maar ook om zijn grensverleggend activisme. “Mensenrechten zijn een constante in Baxi’s carrière”, legt promotor prof. Wouter Vandenhole uit. “Hij is de grondlegger van de rechtssociologie in India, maar streed ook mee voor de rechten van onder- drukte bevolkingsgroepen. De slachtoffers van de giframp in Bhopal konden zo op zijn steun rekenen, maar hij kwam ook op tegen geweld tegen vrouwen.” In 2011 ontving hij hiervoor al de prestigieuze Padma Sri Award for Public Affairs van de Indiase overheid. Het Departement Diergeneeskundige Wetenschappen reikt een eredoctoraat uit aan profes- sor John F. Cryan . Hij voerde grensverleggend onderzoek uit naar de wisselwerking tussen het brein en de darmflora. Promotor prof. Jean-Pierre Timmermans legt uit: “Er lijken op het eerste zicht niet veel verbanden te zijn, maar eigenlijk is er een sterke interactie tussen het brein, de darmen en het microbioom. Zo heeft bijvoorbeeld stress een invloed op het prikkelbaredarmsyndroom, maar ook ontwikkelingsstoornissen als autisme en depressie kunnen verklaard worden vanuit die wisselwerking. Cryans onderzoek legde de basis voor innoverende therapeutische strategieën, waarmee hij een belangrijke verdienste verleent aan zowel de fysische als de mentale gezondheidszorg.”