MUA25

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 25.2017 35 DIAMANT DOSSIER loor aan geslepen diamant wordt ruimschoots rechtgetrokken door de ruwe diamant. “We zijn de voorbije jaren actief op zoek gegaan naar nieuwe markten en we organiseerden missies naar diamantproducerende landen, zoals Brazilië, Rusland en Canada”, vertelt Epstein. “In Canada en Lesotho zijn nieuwe mijnen gestart met hun productie. Zij zullen via Antwerpen 7 miljoen karaat extra op de markt brengen.” Cut in Antwerp “Wat de positie van Antwerpen uniek maakt, is dat meer dan 70 nationaliteiten er los van alle geopolitieke spanningen zakenmet elkaar doen”, vindt Vandenbempt. “Het beste cement tussen gemeenschappen is economie.” “Op dit moment stelt de diamantsector recht­ streeks 6600 en onrechtstreeks 26 000 men- sen tewerk”, vertelt Epstein. “We zijn erg opgetogenmet de rechtstreekse vlucht tussen “Focus niet op certificaten” “Een bloeddiamant is een diamant afkomstig uit conflictgebieden. De inkomsten worden gebruikt om rebellengroeperingen te financieren. Het Kimberley- certificeringssysteem maakt het moeilijker om die conflictdiamanten aan de man te brengen. In 2010 werd in de VS de Dodd-Frank-act gestemd die bepaalt dat bedrijven uit de VS die mine- ralen uit Congo of de buur- landen invoeren, verplicht moeten rapporteren over de stappen die ze genomen hebben om de toevoerketen te bewaken. Recent werd ook een Europees initiatief hier- over gestemd. Die wetgeving is een nobel doel, maar ze heeft perverse gevolgen: veel Congolese mijnen liggen te afgelegen om overheidscon- trole op uit te voeren, wat fraude in de hand werkt. Dat onafhankelijke creuseurs hun werk niet meer konden doen omdat ze niet over de juiste certificatie beschikken, leidde tot massale werkloos- heid. Het Europese initiatief financiert projecten in de Congolese mijnen zelf om daar de werkomstandigheden te verbeteren. Dat lijkt me een duurzamere oplossing dan louter te focussen op die certificatie.” Sara Geenen (IOB) TOEKOMST “We gaan er alles aan doen om Antwerpen als grootste diamantstad te behouden”, belooft Ari Epstein ( r. ). Opinie