MUA25

HET DING MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 25.2017 15 Antwerpse technologie leidt tot slim sanitair Ingenieur Bart Geraets en productontwikkelaar Jan Schoeters gooien hoge ogen met hun eigen Ipee-technologie. Met sensoren meten ze welke concentratie urine in een toilet komt, hoeveel water minimaal nodig is om die weg te spoelen en de hygiëne te garanderen. En het begon allemaal met wat verveling in een urinoir… TEKST SASKIA CASTELYNS FOTO’S JESSE WILLEMS W e spoelen met z’n allen liters water door het toilet. Met drukknoppen of automatisch, maar vooral zonder enige notie van de hoeveelheden. “Maar met een auto rij je toch ook niet altijd plankgas?”, steekt Jan Schoeters van wal. “Als er één pan op het vuur staat, branden de andere pitten op je kookvuur toch niet? Sanitair is op dat vlak een dom product. Vooraf ingesteld, voor de volgende twintig jaar. Niemand stelt zich daarna nog vragen.” Optimaal spoelvolume Maar op een doorsnee waterfactuur is het verbruikte aantal liter water in het toilet goed voor liefst 30 procent. Water wordt almaar duurder en kostbaarder. “Daarom ontwik- kelden we Ipee, een unieke meettechnologie die de aanwezige zouten in urine detecteert zonder met de urine in contact te komen. Het sanitair van de toekomst is intelligent. Aan de hand van de concentratie aan zouten in urine bepaalt de Ipee-sensor het optimale spoelvolume. Zo garanderen we hygiëne met een minimum aan waterverbruik”, vult Bart Geraets aan. Urine verraadt de keuken “In de praktijk merkten we verrassende ver- schillen, afhankelijk van de locatie, het eve- nement of zelfs de cultuur. Zo zal op een feestje waar veel gedronken wordt minder water nodig zijn om proper door te spoelen. We kunnen aan het waterverbruik zien welke keuken een restaurant serveert: de oosterse keuken is duidelijk zouter.” In luchthavens wordt er zeer zout geplast. In vliegtuigmaaltijden wordt extra zout gebruikt omdat de smaakbeleving op grote hoogtes met 30 procent vermindert. “Op luchtha- vens wordt dus gespoeld met meer water. Noodzakelijk, want door de geconcentreerde urine is urinesteenvorming in de leidingen op luchthavens een immens probleem.” Bart Geraets • 45 jaar • Woont in Edegem • Drie dochters • Alumnus toegepaste ingenieurswetenschappen (1996) Jan Schoeters • 33 jaar • Woont in Kapellen • Gehuwd, twee dochters • Alumnus productontwik- keling (2009) www.ipee.eu