MUA24

SAMENWERKEN MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 24.2017 29 K inderverlamming is bijna de wereld uit. Met een groot- schalige studie draagt UAntwerpen haar steen bij aan het realiseren van de uitroeiing. Tweemaal vijftien vrijwilligers nemen deel en verblijven wekenlang in complete afzondering. “Het wetenschappelijke onderzoek is natuurlijk primordiaal, maar de deelnemers moeten ook kunnen ‘leven’ in die containers”, legt Hilde Revets (VAXINFECTIO, UAntwerpen) uit. “Onze onderzoeksgroep heeft veel expertise op het vlak van vaccinatiestudies, maar mensen letterlijk bezighouden en het hen naar hun zin maken, daar hebben we geen ervaring mee.” En dus werd Groep Arthur, het evenemen- tenbureau van alumnus Bert Evens, onder de arm genomen. “We doen niet anders dan evenementen organiseren”, zegt Bert. “Maar voor dit unieke project moesten wij toch ook uit onze comfortzone treden. Gelukkig doen we dat graag. Wij staan in voor de ‘leefbaar- heid’ van het containerdorp. We droegen zorg voor de inrichting en zorgden voor een gamma aan ontspanningsmogelijkheden.” Bert en collega’s werkten de klok rond om de deadline te halen. “We moesten uiteraard rekening houden met heel wat procedures, gezien de medische context. Niet altijd van- zelfsprekend, maar we konden heel wat idee- ën realiseren. Dit project is één groot avontuur, maar de samenwerking verliep prima. We werden er ook echt close bij betrokken.” Dat bevestigt ook Hilde Revets. “Soms was het wat aftasten, maar het gaat echt vlot. Het werk van Bert en co loopt trouwens ook door tijdens de studie. Zij zorgen onder meer voor het aanleveren van het eten van de deelne- mers en organiseren activiteiten voor hen.” LEEFBAARHEID “In de containers moet het ook leuk toeven zijn”, zeggen Hilde Revets en Bert Evens. Hilde Revets Doctoreerde aan de VUB, waar ze professor was aan het Departement Biotechnologie en principal investigator aan het VIB. In 2006 vervoegde ze Ablynx, spin-off van de VUB. Sinds 2015 is Hilde research- en innovatiemanager bij de vakgroep VAXINFECTIO op de Antwerpse universiteit. Bert Evens Behaalde in 1999 zijn kandidaatsdiploma geschie- denis op de Universiteit Antwerpen. Richtte in 2005 het evenementen- en communicatiebureau Groep Arthur op, waar hij. Organiseert alle mogelijke evenementen en is actief be- trokken bij het polioproject. www.groeparthur.be Two groups of 15 volunteers are living in a container village at the University of Antwerp for up to 28 days. They are par- ticipating in a trial of two candidate polio vaccines. The scien- tific aspects are one matter, and keeping the containers ‘liveable’ is quite another. To this end, Hilde Mertens of the VAXINFECTIO re- search group contacted alumnus Bert Evens, who heads an event company. E Polioproject is groot avontuur” In het containerdorp Poliopolis test UAntwerpen twee kandidaat-poliovaccins. De deelnemers aan de studie brengen tot 28 dagen in quarantaine door. “Onze taak? Vermijden dat ze zich gevangen voelen”, vertelt Bert Evens. TEKST PETER DE MEYER FOTO JESSE WILLEMS “