MUA23

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 23.2017 39 STEM DOSSIER E STEM at the university STEM is an English acronym which stands for science, technology, engineering and mathematics. According to the Flemish Government’s action plan, our society needs more people with STEM profiles. The Antwerp association al- ready covers a lot of STEM bas- es, but the range of courses on offer needs to be expanded and consolidated, packaged better and advertised more widely. Good STEM programmes need well-trained science teachers, which is why bigger invest- ments should be made in the In-service Teacher Training Centre (Dutch: Centrum Nascholing Onderwijs). To ensure students can function successfully in our society, we need to invest heavily in STEM skills. Otherwise, it could be- come a new form of illiteracy, experts warn. Outside the university, too, many positive STEM initia- tives are flourishing. In 2016, Antwerp’s City Education sys- tem opened FabLab+ to help teachers and pupils get to grips with science and engineering, and especially to foster a pas- sion for STEM among girls. The STEM school Petrus & Paulus West in Oostende has also proven that it’s perfectly pos- sible to bring the ASO and TSO systems together in technolog- ical project-based learning. MISLUKKING “We maken hier echt tijd voor die faalervaring”, stelt Yves Molenaers ( l. ). vaak de ouders die mee de verdere studie- keuze bepalen.” “Ook meisjes willen we bewust enthousiasme- ren en stimuleren om voor een STEM-richting te kiezen”, vult Coenen aan. “Als er klassen naar hier willen komen, hebben we het liefst dat er ook meisjes bij zijn.” Molenaers zou met het FabLab+ graag in de richting van een incubator space evolueren: “In Nederland zie je die evolutie ook. Het zou leuk zijn als we de fijne ideeën die hier ontstaan mee kunnen helpen vermarkten. We willen studenten gericht kunnen doorverwijzen voor een businessplan of voor patenten, we willen met andere woorden vanuit het FabLab het student-ondernemerschap mee kunnen pro- moten. Dat zou voor ons the next level zijn.” www.fablabplus.be Ouders komen mee Coenen en Molenaers willen in hun FabLab+ bovenal aan jongeren tonen dat technologie meer is dan saaie theorie. Die boodschap richten ze vooral tot twee doelgroepen die nóg minder doorstromen naar wetenschap- pelijke richtingen, namelijk de meisjes en de jongeren uit kansarme milieus. “We zien dat de richtingen kantoor en verkoop bij jongeren met een zwakke sociaalecono- mische status erg populair zijn, terwijl uit arbeidsmarktstudies blijkt dat 33 procent van hen geen werk vindt”, duidt Molenaers. “Maar er is wél overal nood aan technische profielen. We proberen deze doelgroep te sensibiliseren door bijvoorbeeld aan het ein- de van een dag in het FabLab+ de ouders te vragen om hier te komen kijken naar wat de jongeren hebben gemaakt. Het zijn immers