MUA23

COVERVERHAAL MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 23.2017 11 Lady Liberty Als godmother van het Vrijheidsbeeld in New York leidt Diane von Furstenberg sinds oktober vorig jaar de fondsenwerving voor een nieuw museum over het monument op Liberty Island. Dat moet af zijn in 2019. “Al sinds 1886 ver- welkomt het Vrijheidsbeeld migranten van over de hele wereld”, zegt ze. “Ik geloof in migratie, ik geloof in vluchtelingen en help hen ook. De vraag of ik in het be- stuur wilde komen, was er al lang, maar ik heb die boot altijd afgehouden. Toen gaven ze me een boek. Het verhaal van het standbeeld, met alle mensen die erbij betrokken waren – Victor Hugo, Gustave Eiffel, Joseph Pulitzer en ga zo maar door. Wacht eens even, dacht ik. Lady Liberty is een vrouw, ze staat voor vrijheid, hoe kan ik dat weigeren? Zo ben ik overstag gegaan.” wat en hoe. Maar ik moet en zal iets doen.” Pessimistisch is von Furstenberg niet. “Nooit. Ik ben wel gealarmeerd en bezorgd. Veel vrouwen, zoals Anne Hidalgo bijvoorbeeld, geloven in hun eigen kracht. Zij is sterk en zij niet alleen. Maar vrouwen en minderhe- den verliezen in vele opzichten terrein. Ik zie een strekking van de islam oprukken waarin vrouwen minder rechten hebben, en een president die… Ik kan echt niet geloven dat ik hier vandaag getuige van ben.” Vorig jaar was ze in Duitsland, vertelt ze, terwijl ze ons aanmaant om zeker die gem- berthee niet te vergeten (“drink maar op, dat is gezond”). Haar autobiografie was net in het Duits vertaald. “Aan tafel met machtige, ruimdenkende vrouwen ging Angela Merkel over de tongen. Haar ‘wir schaffen das’ was moedig en juist, niet?” Dat was het begin van de lunch. Van twee kanten “Enkele glazen wijn later kwamen de anekdo- tes. Een van die vrouwen had thuis een fami- lie opgenomen. Moeder, vader en kinderen. Toen ze vertelde dat de man niet wilde zitten waar eerder zijzelf had gezeten, wist ik niet wat ik hoorde. Respect moet van twee kan- ten komen. Als immigrant moet je het land Enterprising fashion designer to receive honorary degree Diane von Furstenberg, queen of the wrap dress, will receive our university’s honorary degree for General Merit on 30 March in recognition of her achievements in fashion, enterprise and commitment to women’s rights and human rights. An acclaimed immigrant to the US and daughter of an Auschwitz survivor, Belgian-born von Furstenberg is the godmother of the Red Star Line Museum and an admirer of Antwerp’s fashion credentials. “While I myself ended up in the industry rather by accident, the Antwerp school is a serious fashion academy which has made history”, she says. She is currently still the owner of her business, but von Furstenberg hopes to be able to retire from the limelight as soon as possible and concentrate on her hu- manitarian work. She is the head of the Diller-von Furstenberg Family Foundation, a charitable organisation that has supported dozens of non-profit organisations over the last couple of dec- ades on projects around community building, education, human rights, arts, health care and the environment. “The election of Donald Trump, his Muslim ban and everything that’s happening today, I’m horrified by it. I don’t yet know what or how. But I must and will do something.” E eren dat je verwelkomt. Dat is het eerste wat je doet. Maar Trump, what the fuck is he doin’? Hij wekt racisme op waar het vandaag nog niet bestaat. Wat sommigen al dachten maar niet durfden zeggen, krijgt nu de vrije loop. Zijn discours drijft mensen uit elkaar. Hij heeft die deur geopend.” “Zoek altijd naar het lichtpunt en bouw daar- rond”, prentte Lily Nahmias de kleine Diane Halfin in. “Als er een deur dichtgaat, zoek dan een andere.” Als Diane Simone Michelle Halfin werd ze geboren, maar het is onder de naam van haar ex-man dat de wereld haar kent. Vindt von Furstenberg dat symbolisch niet jammer, als jager in een vrouwenlijf? “Ik denk van niet, nee. Ik ben al zo lang Diane von Furstenberg. De kleine Diane Halfin is meer privé. Zoals België.”