MUA22

DE UITDAGING 44 MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 22.2016 verantwoordelijkheidsbesef dan bij sommige multinationals. En ja, ook dat is wel degelijk duurzaam ondernemen.” Sustatool Verboven hoort niet thuis in de cliché geiten- wollensokkenwereld van duurzaamheid. Deze 38-jarige polyglot valt er op met zijn boon voor de bedrijfswereld. “Ik ben pragmatisch in mijn streven om bedrijven efficiënter, groener en mensvriendelijker te maken. Het ideologisch geladen debat en de opgestoken-vingermen- taliteit rond duurzaamheid gaat aan mij voor- bij. Ik kom graag in bedrijven en stuur mijn scriptiestudenten er vaak naartoe.” Het was dan ook op die manier dat Verboven en Van Uffelen elkaar tegenkwamen. Via een scriptie die uitwees dat Universitas al een stuk duurzamer te werk ging dan de digitale druk- kerij zelf vermoedde, en de smaak naar meer bij de 40-jarige zaakvoerder deed ontstaan. Universitas werd een van de eer- ste bedrijven waar Verboven zijn Sustatool ging uittesten, een in een managementprogramma gegoten totaalaanpak voor bedrijven die duurzamer willen werken. De tool splitst zich uit in deel- factoren – van HR over energie tot mobiliteit en aankoopbeleid – en geeft per categorie doelstellingen en best practices van andere bedrijven. Alles moet meetbaar zijn, zodat bedrijven ook echte resultaten kunnen boe- ken. In bespaarde kilograms of kilowatt­ uren, of bijvoorbeeld in een daling van het absenteïsme als het om de tevredenheid van de werknemers gaat. Vijftien bedrijven, waaronder naast Universitas ook kleppers als Total, Star Meal en Onderneming van het Jaar Vyncke, zitten vandaag in een testfase. In 2017 moet de Sustatool online te gebrui- ken zijn door elk bedrijf, openbaar bestuur en bedrijf uit de sociale economie dat dit wil. Op vraag van de Vlaamse overheid, die het project subsidieert. “De uitdaging is dat de Sustatool op die manier nog efficiënter werkt”, zegt Verboven. “Vandaag stellen we bij de bedrijven een stuur- groep samen, die over een periode van zes tot twaalf maanden afgesproken doelstellingen tracht te bereiken. Dat kan een daling van het energieverbruik zijn, of het mee betrekken van werknemers bij de keuze van de stoel in een heftruck, tot de introductie van een saladbar in de kantine. Zolang de doelstellingen maar meetbaar zijn, het mag niet vrijblijvend zijn. Ik hoop dat dat zonder onze intensieve bege- leiding ook lukt, wanneer de tool online gaat.” Mensen maken winst Blijft de vraag: waarom zouden bedrijfsleiders, zonder tijd om zich met nog een extra taak bezig te houden, duurzaamheid zo ernstig nemen dat ze de Sustatool gaan inzetten? “Omdat het een van de weinige dingen is die je onderscheidt van je concurrenten”, antwoordt Van Uffelen. “Kijk je naar de machines die ik en andere drukkers gebruiken, dan zijn dat meestal dezelfde. Optimalisatie van je processen is dus het ordewoord om winst te maken, en daar helpt de Sustatool bij. Zo hebben we intussen al meer dan een vierde van onze energie bespaard, met een grotere omzet. Maar, ook daar zitten we aan ons pla- fond. Het enige echte verschil met anderen zit dus in mijn mensen. Zij zijn het voornaamste winstpotentieel. Werknemers die zich iden- tificeren met het bedrijf, die iets extra willen doen als het moet. Als duurzaamheid ook om hen draait, dan levert het wel degelijk op.” De vraag is hoeveel. En het antwoord is even complex als interessant. “Klanten zijn zelden bereid om meer te betalen voor duurzaam- heid, daar moet je eerlijk in zijn”, stelt Van Uffelen. “Maar het omgekeerde wordt stilaan waar: net niet-duurzaam zijn kost een bedrijf geld. Sommige klanten willen dan wel niet Bij kmo’s zijn werknemers geen nummer. Ook dat is wel degelijk duurzaam ondernemen. Sustatool makes businesses more sustainable Sustainability is not always easy to define, especially among businesses. According to pro- fessor in sustainability management Hans Verboven, it is not about expensive interventions – which average business leaders don’t have time for. Instead, he believes companies have a lot to gain from sustainable management. And Tom Van Uffelen, the man behind printing company Universitas, can only agree. The two met through a thesis student who was researching sustainability at Universitas, and who amazed Van Uffelen by telling him that his printing company was already pretty sustain- able. Not thanks to major interventions, but to a policy that balances people, profits and the environment properly. Exactly what sustainability is all about, says Verboven. And it is typical of what the small-business specialist often comes across in family companies that are already used to working like this. Verboven has now bundled his knowledge in Sustatool, a total approach integrated in a man- agement programme for businesses that want to work in a more sustainable way. The tool covers various aspects – from HR to energy, mobility and purchasing policy – and provides objectives and best practices from other companies for each category. Everything has to be measurable, so companies can also achieve real results, such as kilograms or kilowatt-hours saved, or a decrease in absenteeism when looking at employee satisfaction. Fifteen compa- nies – including Universitas and big names like Total and Star Meal – are participating in a test phase. The Flemish government would like to see Sustatool available online for everyone by next autumn. E Hans Verboven