MUA20

MAGAZINE UNIVERSITEIT ANTWERPEN 20.2016 45 DE UITDAGING BELGIË “Ons land is vooral donor, maar heeft onrechtstreeks ook baat bij de Wereldbank”, aldus Smets. De enige partners van de bank zijn overhe- den, maar de Wereldbank kan die overheden natuurlijk wel adviseren om microkrediet- projecten te implementeren. Zo zou ze de overheid van Bangladesh kunnen vragen om met het vrijgekomen geld de Grameen-bank te ondersteunen (een microkredietbank die kleine leningen aan armen verstrekt zonder onderpand te vragen, red.) . Of de Wereldbank kan met het betreffende land een conditional cash transfer -programma opstellen, zodat aan potentiële cliënten bijvoorbeeld kan gezegd worden: ‘Jullie krijgen 100 euro per maand als jullie jullie kinderen naar school sturen en elke dag te eten geven.’ Is de Wereldbank wendbaar, of toch eerder een log ambtenarenapparaat dat moeilijk op nieuwe trends kan inspelen? Een beetje van beide. De bank is voorloper in ontwikkelingsdenken en is absoluut een heel innovatief instituut. Maar tegelijkertijd werkt er 11 000 man en nog een hele hoop externe consultants, dus ik kan me ook voorstellen dat besluitvorming dan iets trager verloopt. De voorbije jaren is de Wereldbank door een stevig reorganisatieproces gegaan met de bedoeling een beter en meer kostenefficiënt instituut te worden. De bank is erg bezig met nieuwe trends en heeft ook de middelen om grote denkers binnen te halen die met hen naar veranderingsprocessen kijken. Dat is het heerlijke om aan zo’n instituut te werken. In het weekend van 8 juni komen er bijvoorbeeld maar liefst drie Nobelprijswinnaars economie naar de Wereldbank voor een conferentie over The State of the World . Die data staan al met stip in mijn agenda! Mensen­ rechten en milieu In het verleden werd de Wereldbank verweten dat ze onvoldoende aandacht had voor mensenrechten en milieu. Er was ook kritiek op de leningen en giften die de Wereldbank verstrekte. Die zouden immers soms naar corrupte en onbetrouwbare regimes gaan. “Veel van die kritiek is ondertussen ach- terhaald, wat niet wil zeggen dat er hier en daar geen zaken meer fout lopen”, meent Lode Smets. “De so- ciale dimensie van armoede­ bestrijding krijgt veel meer aandacht, net als milieu- en maatschappelijke gevolgen van Wereldbankprojecten. Zo werkt de Wereldbank bij het ontwikkelen van grootschalige infrastructuur­ projecten nauw samen met milieuorganisaties en werd er tussen 2008 en 2015 8,5 miljard dollar geïnvesteerd in maatregelen die de gevolgen van de klimaat­ opwarming opvangen.” www.worldbank.org